¿Qué es la enfermedad vascular periférica?

La enfermedad vascular periférica es una afección que afecta los vasos sanguíneos que transportan la sangre desde y hacia las extremidades, como las piernas y los brazos. 

Esta condición, también conocida como enfermedad arterial periférica, puede provocar una reducción en el flujo sanguíneo, lo que resulta en diversos síntomas y complicaciones. 

La enfermedad vascular periférica se desarrolla cuando se acumula placa en las arterias que suministran sangre a las extremidades. Esta acumulación de placa, compuesta por grasa, colesterol y otras sustancias, estrecha y endurece las arterias, restringiendo el flujo sanguíneo. 

Como resultado, los tejidos y órganos de las extremidades pueden no recibir suficiente oxígeno y nutrientes, lo que puede llevar a síntomas como dolor, debilidad muscular, calambres y dificultad para caminar.

Síntomas

• Dolor en las piernas: El dolor en las piernas es uno de los síntomas más característicos de la enfermedad vascular periférica, este puede manifestarse como calambres, debilidad muscular o dolor persistente en las pantorrillas, muslos o pies, especialmente durante la actividad física.
• Claudicación intermitente: Este término se refiere al dolor o la incomodidad en las piernas que ocurre al caminar o realizar actividades físicas, generalmente desaparece con el reposo y vuelve a aparecer cuando se reanuda la actividad.
• Cambios en la piel: De las extremidades afectadas. Estos cambios pueden incluir piel pálida o decolorada, piel fría al tacto, pérdida de vello en las piernas y úlceras o heridas que sanan lentamente.
• Debilidad muscular: La disminución del flujo sanguíneo a los músculos de las extremidades, se puede manifestarse como dificultad para levantar objetos pesados, subir escaleras o realizar actividades que antes se realizaban sin problemas.
• Problemas de cicatrización: Las heridas, úlceras o cortes en las extremidades afectadas pueden tardar más tiempo en sanar y ser más propensas a infecciones.

¿Cuál es su diagnóstico?

El diagnóstico de la enfermedad vascular periférica se realiza a través de técnicas de diagnóstico por imágenes, siendo el eco Doppler uno de los métodos más comunes utilizados. 

El eco Doppler utiliza ondas sonoras para crear imágenes detalladas de los vasos sanguíneos y evaluar el flujo sanguíneo en las extremidades. Este procedimiento no invasivo proporciona información precisa sobre la presencia y la gravedad de cualquier obstrucción en las arterias periféricas.

Una vez realizado el diagnóstico, el tratamiento de la enfermedad vascular periférica tiene como objetivo aliviar los síntomas, mejorar la circulación y prevenir complicaciones adicionales. 

Tratamiento de la enfermedad vasculare periférica

Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Cambios en el estilo de vida: Adoptar hábitos saludables, como dejar de fumar, seguir una dieta equilibrada y hacer ejercicio regularmente, puede ayudar a mejorar la circulación sanguínea y reducir los síntomas.
• Medicamentos: Se pueden recetar medicamentos para controlar la presión arterial, reducir el colesterol y prevenir la formación de coágulos sanguíneos. 
• Procedimientos endovasculares: En algunos casos, se pueden realizar procedimientos mínimamente invasivos para tratar las obstrucciones en las arterias periféricas. 
• Cirugía vascular: En casos más graves, puede ser necesario realizar una cirugía para eliminar o derivar la sangre alrededor de las obstrucciones arteriales. Los procedimientos quirúrgicos, como la bypass o la endarterectomía, se utilizan para restablecer el flujo sanguíneo adecuado a las extremidades afectadas.

Ante cualquier síntoma consultá con tu médico. No olvides realizar el seguimiento de tu tratamiento.