Osteomielitis: ¿Qué es y cómo Detectarla a Tiempo

La osteomielitis es una infección ósea que, si no se trata a tiempo, puede generar complicaciones graves. Afecta a personas de todas las edades y puede desarrollarse a partir de una lesión o una infección en otra parte del cuerpo que se propaga al hueso.

En este artículo, exploraremos qué es la osteomielitis, sus causas y los síntomas a tener en cuenta. Además, veremos las opciones de tratamiento y qué hacer ante una afección como ésta para evitar consecuencias mayores. Conocé más en Diagnóstico Rojas

¿Qué es la osteomielitis y por qué se produce?

La osteomielitis es una infección ósea causada por bacterias u hongos, siendo el Staphylococcus aureus el microorganismo responsable en la mayoría de los casos. Esta infección puede producirse por:

Infección en la sangre: Las bacterias pueden viajar a través del torrente sanguíneo hasta los huesos desde otra infección en el cuerpo.
Lesiones abiertas o fracturas expuestas: Un traumatismo grave o una cirugía pueden permitir la entrada de bacterias.
Implantes ortopédicos infectados: La presencia de dispositivos médicos puede aumentar el riesgo de infección.
Condiciones preexistentes: Personas con diabetes, enfermedades autoinmunes o problemas de circulación tienen mayor riesgo de desarrollar osteomielitis.

Tipos de osteomielitis

Existen diferentes tipos de osteomielitis según su origen y evolución:

Osteomielitis aguda: Se desarrolla rápidamente, con síntomas intensos como fiebre alta y dolor severo.
Osteomielitis crónica: Es una infección persistente que puede durar meses o años, provocando destrucción ósea y abscesos.
Osteomielitis vertebral: Afecta la columna y puede generar dolor de espalda intenso y problemas neurológicos.
Osteomielitis por prótesis: Sucede cuando una articulación artificial se infecta, lo que a menudo requiere cirugía.

Síntomas de la osteomielitis

Identificar los síntomas de osteomielitis a tiempo es clave para recibir un tratamiento adecuado. Entre los signos más comunes están:

Dolor intenso y persistente en la zona afectada
Enrojecimiento, hinchazón y aumento de temperatura en la piel cercana al hueso infectado
Fiebre y escalofríos
Debilidad o fatiga generalizada
Dificultad para mover la zona afectada
En casos crónicos, salida de pus a través de fístulas en la piel

Si experimentás estos síntomas, es importante acudir rápidamente al médico para un diagnóstico preciso.

Diagnóstico: ¿Cómo saber si tengo una enfermedad en los huesos?

El diagnóstico de osteomielitis se realiza mediante diversas pruebas médicas:

Radiografía de osteomielitis: Aunque no siempre detecta la infección en etapas tempranas, puede mostrar daño óseo en casos avanzados.
Resonancia magnética (RM): Permite observar con detalle los tejidos blandos y óseos, identificando inflamación o abscesos.
Tomografía computarizada (TC): Proporciona imágenes detalladas de los huesos para evaluar la extensión de la infección.
Análisis de sangre: Puede detectar signos de infección, como niveles elevados de glóbulos blancos y marcadores inflamatorios.
Biopsia ósea: Es la prueba definitiva para confirmar la osteomielitis y determinar el tipo de microorganismo causante.

Tratamiento para la osteomielitis

El tratamiento para la osteomielitis depende de la gravedad de la infección, pero suele incluir:

Antibióticos: La mayoría de los casos requieren una terapia intravenosa prolongada, seguida de medicación oral durante varias semanas o meses.
Cirugía: En casos graves, se necesita eliminar el tejido óseo infectado, drenar abscesos o incluso reemplazar segmentos óseos afectados.
Inmovilización: En algunas situaciones, se pueden utilizar dispositivos ortopédicos para reducir el movimiento del área afectada y facilitar la curación.
Oxigenoterapia hiperbárica: En ciertos casos de osteomielitis crónica, esta terapia puede mejorar el suministro de oxígeno a los tejidos afectados y promover la recuperación.

Rayos X de una rodilla con una osteomielitis

¿Qué hacer ante una osteomielitis?

Si sospechas que podrías tener osteomielitis, seguí estos pasos:

Consultar a un especialista: Un traumatólogo o infectólogo podrá evaluar tu situación y ordenar estudios.
No ignorar los síntomas: El dolor persistente y la fiebre pueden ser señales de alerta.
Seguir el tratamiento indicado: Completar el tratamiento con antibióticos es esencial para evitar recaídas o complicaciones.
Mantener una higiene adecuada: Si tenés una herida o una cirugía reciente, cuidá la limpieza para prevenir infecciones.
Controlar enfermedades preexistentes: Si tenés diabetes o problemas circulatorios, mantenelos bajo control para reducir el riesgo de infecciones óseas.

La osteomielitis es una afección seria que requiere un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado para evitar complicaciones. Estar atento a los síntomas de osteomielitis y buscar atención médica ante cualquier señal de alerta puede marcar la diferencia.

Si tenés dudas sobre cómo saber si tenés una enfermedad en los huesos, consultá a un profesional de la salud y realizá los estudios correspondientes. La prevención y el tratamiento oportuno son clave para mantener una buena salud ósea.

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