¿Cuáles son los síntomas de rechazo de implantes de mama?

Según la Food and Drug Administration (FDA) de Estados Unidos, al menos el 1% de las pacientes a quienes se colocan implantes mamarios presenta complicaciones locales y resultados adversos, en algún momento.

Una de las complicaciones más conocidas de los implantes mamarios es la contractura capsular, también llamada “rechazo del implante”. En realidad, no se trata de un rechazo en el sentido médico de formación de anticuerpos o de respuesta del sistema inmunitario del organismo (como sucede en los trasplantes de órgano).

Cuando el implante es colocado, la reacción natural del organismo es tratar de aislar el material extraño (la prótesis), formando una capa de tejido alrededor del mismo que se denomina “cápsula”. Normalmente, esta cápsula protectora es laxa y flexible.

Sin embargo, si la respuesta del organismo es excesiva, se producirá más tejido fibroso del necesario, resultando en una cápsula más gruesa, densa y rígida. Esto es lo que se denomina contractura capsular o “rechazo” del implante mamario.

¿Qué síntomas o signos indican un posible “rechazo” de un implante de mama?

• Endurecimiento de la mama:

A la palpación, la mama se torna progresivamente más dura.

• Falta de movilidad o rigidez de la mama:

Se pierde la movilidad normal de los tejidos blandos.

• Dolor crónico: 

Puede haber dolor en la mama o el área del pezón.

• Aspecto anormal de la mama:

La cápsula rígida, estrecha el espacio y puede “exprimir” el implante, desplazándolo de su posición. Aparecen asimetrías entre una mama y otra, o ambas mamas pueden tener un aspecto anormal:

• mamas a diferente altura (es frecuente que la mama afectada se eleve),
• cambios de forma,
• desviación del pezón, etc.
• Pérdida de sensibilidad:

Puede haber pérdida de sensibilidad de la piel en una parte de la mama o en la zona de la aréola o del pezón.

• Contractura capsular: no aparece repentinamente, sino que se manifiesta de manera progresiva.

Puede comenzar pocos meses después o hasta varios años luego de la colocación de implantes mamarios; aproximadamente el 75% de los casos se presenta dentro de los 2 años siguientes a la colocación de los implantes.

Aunque no se trata de una situación que ponga en riesgo la salud, la contractura capsular puede realmente causar molestias importantes y tener consecuencias estéticas muy serias.

Existen diferentes niveles de gravedad de la contractura capsular. Cuanto más firme y dolorosa se torna la mama y más anormal es su aspecto, mayor es la gravedad del rechazo. Los casos más graves requieren cirugía para extraer el implante, que puede o no ser reemplazado. Existe la posibilidad de que la contractura capsular ocurra nuevamente después de la cirugía para corregir el problema.

¿Por qué se produce el “rechazo” del implante mamario?

• La contractura capsular puede ser más frecuente luego de una infección, un hematoma o un seroma (colección de líquido alrededor del implante) en la mama.
• Las personas que han recibido radioterapia y luego cirugía reconstructiva de mamas, también presentan mayor riesgo de desarrollar contractura capsular.
• La ruptura de un implante aumenta el riesgo de contractura capsular. Los implantes actuales con solución salina o silicona no son tóxicos pero, en caso de pérdida de contenido o ruptura, inducen al organismo a formar más tejido para aislarlo.
• Algunas personas tienen una tendencia (predisposición genética) a la formación de cicatrices hipertróficas y excesivas.
• Una teoría reciente propone la formación de una delgada película de bacterias (biofilm) alrededor del implante, que se introducen durante la cirugía. Estas bacterias podrían causar una inflamación leve (sin fiebre) y persistente, que induciría al organismo a combatirla formando más tejido alrededor.

La causa precisa de la contractura capsular no se conoce con certeza; sin embargo, seguir correctamente las indicaciones del posoperatorio es muy importante para reducir su riesgo: reposo, masajes, controles, etc.

La FDA no ha aprobado específicamente ningún implante para reducir la incidencia de contractura capsular ni para tratarla. Recuerde que lo más importante es que se utilicen implantes aprobados por las autoridades sanitarias, para asegurarse de que hayan sido debidamente probados y sean seguros. Converse con su médico para recibir la información más actualizada.