La ectasia ductal es una afección de las mamas, que se produce cuando un conducto galactóforo (pequeño ducto para la secreción de leche) debajo del pezón, se ensancha y sus paredes se engrosan, pudiendo asociarse con bloqueo y acúmulo de secreciones espesas.
Se produce con más frecuencia en las mujeres perimenopáusicas (40 a 60 años), pero puede presentarse a cualquier edad. Es muy habitual que la ectasia ductal sea asintomática; puede permanecer silente durante años y constituir un hallazgo casual durante otra evaluación.
Cuando están presentes, los síntomas y signos de la ectasia ductual pueden consistir en:
La causa de la ectasia ductal, también llamada ectasia ductal mamaria o mastitis periductal, no se conoce con exactitud. Algunos especialistas la atribuyen a debilidad de la pared de los ductos o también a los cambios involutivos en el tejido mamario, asociados con el envejecimiento. El tabaquismo podría estar asociado con el ensanchamiento y la inflamación de los conductos galactóforos.
Dentro de este conducto dilatado pueden acumularse células descamadas de sus paredes y secreciones glandulares, que generan un material espeso, capaz de bloquear el conducto. Esta secreción puede ocasionalmente drenar hacia el exterior y su color puede ser verdoso, grisáceo o negro. Por otra parte, el acúmulo de secreciones aumenta la dilatación del conducto obstruido y genera inflamación del tejido adyacente (mastitis). En caso de que agregue una infección bacteriana puede haber además fiebre, enrojecimiento, dolor y formación de pus.
El diagnóstico de la ectasia ductal se basa en la clínica y el examen físico, y puede completarse con una ecografía del pezón y de la aréola (ecografía ducto-radial). La ecografía mamaria convencional y la mamografía no suelen detectar las ectasias, pero contribuyen a explorar las mamas y comprobar la existencia de cualquier otra anormalidad.
Muchas veces, la afección no requiere tratamiento y mejora espontáneamente. En algunos casos pueden utilizarse compresas tibias y algún analgésico, si hubiera molestias. El médico puede indicar antibióticos si se agrega infección a la ectasia del conducto mamario. Se ha recomendado dejar de fumar, para favorecer la mejoría del cuadro y prevenir infecciones recurrentes. Por último, si los síntomas persisten, se puede extirpar el conducto obstruido mediante cirugía.
Si la misma se asocia a otras patologías más severas será su médico mastologo o ginecólogo quien le indicara cuáles serán los pasos a seguir.