Para qué sirve un eco Doppler cardiovascular y qué detecta

La ecografía Doppler cardiovascular es un estudio por imágenes no invasivo, que utiliza ultrasonido para evaluar la estructura anatómica y la función del sistema cardiovascular: corazón, arterias o venas en diferentes partes del cuerpo. Conozca qué detecta y para qué se usa el eco Doppler.

¿Qué es una ecografía o eco Doppler?

La ecografía o eco Doppler es un estudio por imágenes que combina la técnica de la ecografía bidimensional (convencional) con el efecto Doppler. La ecografía bidimensional permite obtener imágenes anatómicas del órgano que se examina (tamaño, forma, contenido, etc.), mientras que con el efecto Doppler es posible medir el flujo sanguíneo. 

Existen diferentes tipos de ecografía Doppler, según el equipo que se utilice y la forma en que los datos son procesados y mostrados. Por ejemplo, el Doppler continuo se realiza con un equipo portátil y es útil cuando el paciente está internado; el Doppler color presenta el flujo de sangre en color rojo o azul según se acerque o aleje del sitio examinado. Puede conocer más sobre este tema en la nota ¿Cuáles son los tipos de eco Doppler?

El eco Doppler es un estudio no invasivo, ambulatorio, que no requiere ninguna preparación especial y puede realizarse tanto en forma programada con turno, como urgente. 

Es un estudio muy seguro porque no se usa radiación ionizante (rayos X), de modo que puede indicarse sin riesgo en el embarazo.

¿Para qué sirve el eco Doppler? ¿Qué detecta?

El eco Doppler tiene muchas aplicaciones clínicas en adultos, niños y embarazadas. En términos generales, se utiliza para evaluar el corazón, los grandes vasos (aorta y venas pulmonares), las arterias carótida en el cuello, las arterias y venas en los miembros inferiores o superiores y en el embarazo, para examinar la placenta y la salud fetal.  

El eco Doppler informa la velocidad, la dirección y las características del flujo sanguíneo en las cavidades del corazón y en los vasos sanguíneos. El Doppler tisular mide la velocidad de contracción del músculo cardíaco (miocardio). 

Eco Doppler de vasos del cuello

• Detecta placas de aterosclerosis y estrechamiento en las arterias carótidas en el cuello
• Diagnostica obstrucción completa (ausencia de flujo) arterial
• Seguimiento y evaluación de resultado de tratamientos (angioplastia, cirugía vascular)

Eco Doppler de miembros inferiores o superiores

• Detecta coágulos o bloqueo en la circulación en venas de las piernas (trombosis venosa profunda o superficial)
• Identifica estrechamiento en las arterias por aterosclerosis (enfermedad arterial periférica)
• Identifica venas varicosas y otros problemas venosos
• Guía tratamientos láser o ablación por radiofrecuencia de venas anormales

Eco Doppler cardíaco

• Informa las dimensiones y normalidad de las estructuras que componen el corazón: cavidades, paredes, válvulas
• Mide gradientes de presión transvalvulares y dentro de las cavidades cardíacas
• Calcula el rendimiento cardíaco en la sístole (contracción cardíaca)
• Evalúa la gravedad de lesiones valvulares
• Mide el desempeño cardíaco en diástole (relajación cardíaca)
• Diferencia entre enfermedades del miocardio y pericardio

Eco Doppler cardíaco fetal y pediátrico

• Evaluación de la salud fetal: flujo sanguíneo en el cordón umbilical, la placenta, el corazón o el cerebro del feto
• Diagnóstico y seguimiento de cardiopatías congénitas

Otros usos de la ecografía Doppler

• Detecta aneurismas (dilataciones) en las arterias, por ejemplo, en la aorta
• Evalúa el flujo sanguíneo en un riñón o hígado trasplantado
• Caracteriza el flujo sanguíneo en diferentes órganos como la glándula tiroides, o tumores
• El eco Doppler transcraneal detecta obstrucciones en el flujo de las arterias intracraneales

Infórmese sobre la preparación para el eco Doppler cardíaco en ¿Qué preparación debes tener antes de un Eco Doppler cardíaco?